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　新聞を開くと、朝の匂いと、新しいインクの匂いが鼻を突いた。
　僕はいつも、朝刊のまん中あたりから攻める。
　そのあたりのページには、料理とか、生活の知恵とか、定年退職した老紳士のふだんの生活とか、とにかく生々しくなくて、ちょっぴり役に立つ記事が詰まっていると思う。
　その日も僕はいつものように、適当にまん中あたりを開いた。
　なかなかうまそうな、変わりパスタ。飼い猫をなくした老婆の心境。正しいアイロンの掛け方。電車の中での携帯電話マナーについて。
　僕は、淹れたてのコーヒーを啜りながら、それらを丹念に読み、これは、と思ったものはハサミでどんどん切り抜いていった。
　それが僕のやり方なのだ。
　次のページは、見開きで車の広告。なかなか金がかかっていそうだったが、そのデザインはあまり僕の気を引かなかった。
　次。
　そこで僕ははたと固まってしまった。
　それは、ある男のポートレイトだった。
　それは、政党の出した白黒の一面広告に違いなかった。
　それは…。
　だが、僕の知っているどんな広告よりも、それは、強く僕の心を捉えた。
　彼の強いまなざしに射すくめられた臆病な猫のように、僕は身動きできなかった。もしかすると、息も止まっていたかもしれない。
　「おやおや。」
　わざと、どうでもいい声を出してみることで、僕はかろうじて、「彼」の視線から逃れた。
　そうして、いつものように丹念にそのページを眺めようとした。
　…だめだ。
　どうしても、目が合うと、竦んでしまう。
　気を取り直して、彼とにらめっこしようと思った。
　笑ったら負けだ。
　男は、腕まくりをしていて、やはりこっちを見ていた。
　ふと、僕に勝機が見えた気がした。
　「献血にご協力ください!!」僕は声に出してみた。
　すると、どうだろう。男が、堪えきれずに、にやり、と頬を緩ませたじゃないか。気をよくして、僕は、さらに細部までくまなく点検した。そうして、思わず声をあげた。彼のポートレイトの周りには、こんなものがついていたからだ。
　　　　「--------------------------------------」
　そこで僕はコーヒーを飲み干したあと、手にしたはさみで、彼の周りを丁寧に切り取り､パスタのレシピとともに、スクラップブックに保存することができたのだった。
　にらめっこの勝敗は、もちろん引き分け、だ。
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